我國擁有著五千年文明歷程，而其中的茶葉及茶文化是我國文明史上源遠流長的一部分，同時中華民族在是世界上最早種植和發(fā)現(xiàn)茶葉，并且經過不斷地探索和傳播，使其成為世界文化史上不可缺少的一部分。
“茶”字的由來：說到茶，就不能不說下漢字“茶”字的由來，據歷史記載：荼字最早出現(xiàn)在《詩經》和《爾雅》等著作中，意思是指帶苦味的植物葉子。我國現(xiàn)存最早的中藥學專著，秦漢的《神農本草經》中，將荼稱為“荼草、“選”。宋朝文學家徐鉉在其《說文解字注》中有解釋“ 荼即今之茶字也”。這就是說，從先秦開始到宋朝以前，茶字的字音、字形和字義尚未定型，其中用得最多、最普遍的是荼字。
陸羽的《茶經》茶，是一種文化。而陸羽，就是茶文化的集大成者，被后人稱為茶圣。陸羽，字鴻漸，唐代著名茶學家，被譽為“茶圣”，“茶仙”。陸羽一生好茶，對茶葉有著深厚的興趣，十分精于茶道，并且長期研究，著有世界上第一步茶葉專著《茶經》。
陸羽所著的《茶經》，把茶葉生產的歷史、源流、現(xiàn)狀、生產技術以及飲茶技藝、茶道原理的綜合性進行論述?？茖W的論證了茶葉及茶文化的發(fā)展和技藝。
《茶經》共有十章，分為上、中、下三卷，詳細介紹了茶葉的種植、歷史、泡茶技藝、茶文化精神內涵。是一本茶葉和茶文化的專業(yè)著作，不僅有自然科學，更有人文藝術，是一部不可多得的專業(yè)著作。
陸羽所著《茶經》的貢獻北宋詩人梅堯臣有詩曰：
“自從陸羽生人間，人間相約事春茶?！蔽覈栉幕瘹v史上，陸羽可以說開創(chuàng)了一個茶的時代，“蓋為茶著書，自其始也”，陸羽不僅是第一個系統(tǒng)性的給茶著書立說，更是整理研究了唐之前所有關于茶的歷史文獻，通過自己不斷地研究探索，親身實踐，把歷史與實踐進行總結，構建了茶文化的知識體系，奠定了中華茶文化的理論基礎，在陸羽之前，如晚唐詩人有詩曰：“與夫自蔬而吸著無異”，意思是把茶葉當蔬菜吃，這種情況自從陸羽的《茶經》問世后有很大改觀。
《新唐書.陸羽傳》記載：
“羽著經三篇，言茶之源、之法、之具尤備，天下益之飲茶矣”說明在陸羽的《茶經》問世后，飲茶文化才逐步盛行起來，所以《茶經》才是我國第一部關于《茶道》的著作。
《茶經》的歷史意義主要歸為三個方面：
1、《茶經》首次把飲茶當作一種文化，更并是非溫飽問題?！恫杞洝穯柺篮髮Σ枞~、茶具、茶技藝詳細介紹，貫穿了一種美學的技藝和氛圍。
2、《茶經》首次把“精神”融入于茶道文化之中，注重品茶人的品格和思想，把飲茶當作“陶怡情操，自我修養(yǎng)”的方法。
3、《茶經》首次把百家文化融為一體，首創(chuàng)中國《茶道》文化精神，茶由物質層面上升到精神層面。
結論陸羽的《茶經》是他刻苦學習、潛心探索得出來的精神結晶，是中華民族寶貴的歷史財富，是中華文化精華的一個重要部分。